British Colonial Nassau

Première chose à corriger, parce que la plupart des systèmes de réservation traînent encore l'ancienne appellation : cet hôtel n'est plus un Hilton. L'affiliation a pris fin au début de 2022. Le bâtiment a fermé, il a été repris en main de fond en comble, et il a rouvert en février 2024 sous le nom de British Colonial Nassau, indépendant.

L'adresse est le numéro 1 de Bay Street, c'est-à-dire le point de départ du centre-ville, à quelques minutes à pied du quai de croisière. On y trouve une plage privée sur le port, sept points de restauration, et un décor qui joue franchement la carte des années 1920 : bois foncés, carrelage géométrique, ventilateurs au plafond. C'est un hôtel de ville qui a une plage, plutôt qu'un complexe balnéaire.

Ce qui a changé, et pourquoi ça compte

L'hôtel a fermé au début de 2022, rompu avec Hilton, encaissé une rénovation de cinquante millions et rouvert en douceur en décembre 2023, puis officiellement en février 2024. Sept adresses de restauration ont été créées de toutes pièces. En mars 2026, la presse caribéenne confirmait un établissement pleinement rénové et en exploitation.

Concrètement, si un document, une brochure ou un moteur de réservation vous parle encore de « British Colonial Hilton », il est périmé. Le programme de fidélité Hilton ne s'applique plus. L'hôtel appartient au réseau de représentation Teneo, ce qui est un canal de vente et pas une chaîne exploitante.

Une plage de port, pas une plage d'océan

La plage de sable blanc est privée et partagée avec le Margaritaville voisin. Elle donne sur le port de Nassau, ce qui produit deux effets opposés qu'il faut peser honnêtement.

Du bon côté : l'eau est plate, sans vague, protégée. Pour se baigner tranquillement ou laisser un enfant patauger, c'est excellent. De l'autre côté : votre horizon est le trafic portuaire et les coques blanches des navires de croisière, pas la ligne bleue de l'Atlantique. Ceux qui veulent la plage de carte postale visent plutôt Cable Beach, chez Goldwynn ou au Grand Hyatt Baha Mar, à une quinzaine de minutes de route.

Une piscine d'eau douce de forme libre complète l'ensemble, avec sauveteur. Elle ferme en fin d'après-midi, ce qui surprend certains voyageurs habitués aux complexes du Sud où les bassins restent ouverts jusqu'à la nuit.

Sept adresses sous un même toit

Le Mahogany Club tient la table haut de gamme. Sakana aligne nouilles et sushis. Le Red Pearl Grille fait le grill en bord de plage. La Woodes Rogers Tavern joue la taverne et les martinis, tandis que le Fort Nassau Cigar Lounge assume le rhum et le cigare. Le déjeuner se prend au buffet du Tamarind Marketplace, et le café du matin à la British Colonial Trading Company.

Rien de tout cela n'est compris dans le tarif : l'hôtel fonctionne au plan européen. C'est logique dans un centre-ville où Bay Street, le marché de la paille et les restaurants du secteur sont à portée de marche. Un client qui veut la formule bracelet doit regarder du côté de Nassau tout inclus.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

Trois points méritent d'être réglés à l'avance avec votre conseiller.

D'abord, les frais obligatoires. L'hôtel applique un montant quotidien par chambre, auquel s'ajoutent la taxe sur la valeur ajoutée bahamienne et des frais de service. C'est le reproche numéro un des voyageurs : la facture finale dépasse ce qu'ils avaient en tête. Ces frais couvrent en retour le wifi amélioré, les sports nautiques non motorisés, l'accès au gym en tout temps et l'équipement de plage. Demandez le montant exact au 1 866 628-6241 avant de confirmer, et vous éviterez la mauvaise surprise.

Ensuite, la catégorie de chambre. Les vues portent bien leur nom, sauf une : plusieurs clients rapportent que la vue « jardin » donne en réalité sur des bâtiments de service ou une cour utilitaire. Si la fenêtre compte pour vous, demandez une vue mer et faites-la inscrire au dossier.

Enfin, l'âge. L'enregistrement exige vingt et un ans avec pièce d'identité gouvernementale. Les enfants sont acceptés, accompagnés d'un adulte, mais l'hôtel n'offre aucune programmation qui leur soit destinée.

L'état des lieux

La note est bonne : 4,3 sur 5 pour un peu plus de neuf cents avis, quatrième rang parmi les hôtels de Nassau. Le volume reste modeste parce que la fiche a redémarré à zéro après le départ de Hilton.

Les reproches récurrents portent sur la climatisation, qui peine à refroidir certaines chambres, la pression d'eau, quelques problèmes de plomberie et de salle de bain, et un ménage inégal. Le service varie d'un employé à l'autre. Rien de tout cela n'annule la qualité du bâtiment, mais mieux vaut le savoir que le découvrir.

À qui cette adresse convient

Elle convient à qui veut Nassau pour Nassau : l'histoire, l'architecture, les restaurants du centre, le marché, les excursions au départ du port. Elle convient aux voyageurs d'affaires, aux couples qui aiment marcher plutôt que rester au bord d'une piscine, et à ceux qui veulent finir la journée sur le sable sans avoir pris de taxi.

Elle convient moins à qui vient chercher un tout-inclus, une plage océanique ou des activités pour enfants. Le panorama complet des Bahamas se trouve sur voyage aux Bahamas, et les autres destinations soleil sur Sud tout inclus.