Combien de bateaux Lindblad exploite-t-elle ?

Lindblad exploite ses propres navires d’expédition, de seize à cent quarante-huit passagers, et affrète en plus des bateaux à des partenaires : le Nil, le Brahmapoutre, le Mékong, l’Amazone et les Galápagos sont desservis de cette façon. Le nombre de départs actuellement offerts s’affiche en haut de cette page.

Tous les bateaux de cette liste appartiennent-ils à Lindblad ?

Non, et c'est la chose à comprendre. La compagnie exploite douze navires, de seize à cent quarante-huit personnes. Le reste de notre liste est affrété à des partenaires : l'Oberoi Philae et le Sun Goddess sur le Nil, le Charaidew II sur le Brahmapoutre, le Jahan sur le Mékong, les Delfin sur l'Amazone, le Lord of the Glens en Écosse et les deux Sea Cloud, qui sont des voiliers. Le service à bord d'un bateau affrété n'est pas rendu par Lindblad.

Pourquoi certains bateaux Lindblad s’affichent-ils sans aucune date ?

Non, six des vingt-trois n'en portent aucun à notre calendrier, et ce sont justement des bateaux affrétés. Un affrètement se négocie saison par saison : une absence chez nous ne dit rien du bateau lui-même.

Qu'est-ce que l'alliance avec National Geographic ?

Un partenariat qui date de 2004 et qui a été prolongé jusqu'en 2040 en novembre 2023. Concrètement, à bord : des naturalistes, des photographes et un matériel d'observation qui viennent de cette alliance. Ce n'est pas un logo posé sur un navire, c'est ce qui occupe vos journées.

D'où vient cette compagnie ?

Elle a été fondée en 1979 par Sven-Olof Lindblad. Son père, Lars-Eric Lindblad, a mené la première expédition touristique en Antarctique en 1966, amené les premiers visiteurs aux Galápagos à partir de 1967 et réalisé le premier passage touristique du passage du Nord-Ouest en 1984. C'est la maison qui a inventé ce métier.

Où va-t-on vraiment avec Lindblad ?

Aux Galápagos et sur l'Amazone, pas aux pôles. Les quatre bateaux les plus programmés chez nous sont le National Geographic Delfina avec 461 enregistrements, l'Endeavour II avec 431, le Gemini avec 372 et l'Islander II avec 352. L'Antarctique et l'Arctique existent au catalogue, mais ils pèsent beaucoup moins.

La compagnie est-elle solide ?

Elle est cotée au Nasdaq depuis juillet 2015, sous le symbole LIND. Concrètement, ça veut dire que ses résultats sont publics et vérifiables. C'est une information de solidité, pas un argument de vente.

Qu'est-ce que le tarif comprend ?

Nous ne le dirons pas à sa place. Chez cette maison, ce que le tarif comprend change d'un départ, d'un marché et d'une catégorie de cabine à l'autre, et nous ne l'avons pas mesuré départ par départ. Demandez la liste écrite du départ précis à votre conseiller avant de réserver, pas après.

Puis-je réserver un départ Lindblad qui n’apparaît pas sur cette page ?

Oui. Le calendrier de cette page se met à jour régulièrement. Pour une date qui n'y figure pas encore, un conseiller vérifie directement auprès de la compagnie. Appelez-nous avec la date et la destination que vous avez repérées : dans la plupart des cas, nous pouvons les réserver pour vous.

Que se passe-t-il si un navire change avant mon départ ?

Ça arrive : une compagnie peut remplacer un navire, modifier un itinéraire ou annuler une escale. Vos droits dépendent alors du contrat de la compagnie et de la loi québécoise, pas de ce qui était affiché sur une page. C'est une raison de plus de faire confirmer un départ par écrit avant de verser.

Faut-il réserver longtemps d'avance ?

Sur les petits navires d'expédition, oui : peu de cabines, et les meilleures partent tôt. Sur les grands navires, c'est l'emplacement de la cabine qui se joue à l'avance plus que la place elle-même. Parlez des conditions d'annulation à votre conseiller avant de vous décider.

Qui me protège si mon voyage est annulé ?

Votre agence, et elle seule. Voyages AquaTerra exerce sous permis de l'Office de la protection du consommateur du Québec, vos versements passent par un compte en fiducie et le Fonds d'indemnisation des clients des agents de voyages couvre votre départ. Ça vaut quelle que soit la compagnie que vous choisissez.

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Lindblad Expeditions travaille avec National Geographic depuis 2004, et ça se voit à bord : naturalistes, photographes et matériel d’observation font partie du voyage, pas du décor. La compagnie a mené la première expédition touristique en Antarctique en 1966 et amené les premiers visiteurs aux Galápagos l’année suivante. Le programme commence tôt et il est dense : qui cherche du repos et des soirées se trompe de compagnie. Une partie des bateaux est affrétée, et sur ceux-là le service à bord n’est pas rendu par Lindblad.