Une piscine sur un navire fluvial, et un armateur qui n'est pas la compagnie
Le MS Farah a été construit en 2011 au chantier de Maasara, au Caire. Il
appartient à un armateur égyptien et la compagnie l'affrété pour ses programmes
du Nil. C'est une distinction qui compte : le voyage est conçu par la compagnie,
la coque appartient à quelqu un d'autre.
Soixante-douze mètres, 55 cabines, 110 voyageurs, cinq ponts, un équipage
d'environ quatre-vingt-cinq personnes. Ce rapport de près d'un membre d'équipage
par voyageur est propre aux navires du Nil et n'a pas d'équivalent en Europe.
Ce qu'on trouve à bord
Une piscine sur le pont soleil, rare sur un navire fluvial. Un ascenseur, un
gymnase, un spa avec sauna et hammam, une bibliothèque, un bar à café, un atrium
sur trois ponts. Toutes les cabines ont un balcon à la française. Les suites
royales font environ quarante mètres carrés.
Ce qui manque, et qui surprend ceux qui connaissent les navires européens de
la marque : pas de vélos à bord, et les lits ne sont pas tournés vers le balcon.
La signature européenne de la compagnie ne se transpose pas ici. Il n'existe
aucune cabine adaptée aux fauteuils roulants, ni aucune cabine individuelle :
un voyageur seul paie un supplément.
Sur la capacité, deux sources sérieuses se contredisent : 110 voyageurs dans
55 cabines pour l'une, 124 dans 62 pour l'autre. Nous retenons la première en
signalant le désaccord.
Les autres navires de la flotte
L Avalon Saigon tient le Mékong. Le Delfin III navigue sur l'Amazone péruvienne. L Avalon Alegria est le
navire du Douro. L Avalon Artistry II tient la région de Bordeaux.
Un navire d'ailleurs, vendu par une compagnie européenne
Il faut nommer les choses. Hors d'Europe, cette compagnie n'arme pas ses
propres coques : elle commercialise des navires exploités par des armateurs
locaux, sous son enseigne et dans ses circuits. Le voyage est conçu par elle,
le navire ne lui appartient pas nécessairement.
La conséquence pratique est simple. La paroi de verre coulissante, les vélos
à bord et les trois familles d'excursions sont des caractéristiques des navires
européens. Ce qui les remplace ici mérite d'être lu ligne par ligne plutôt que
suppose par analogie.
Le produit se vend en circuit accompagne : vols intérieurs, hôtels avant et
après, visites guidées et croisière dans un même forfait. Les pourboires et le
transport aérien international restent à votre charge.
Partir du Québec
Le point de départ réel de ce voyage est l'aéroport, et le vol n'est pas
compris dans le tarif de la croisière. Selon la ville d'embarquement et la
saison, le trajet depuis Montréal se fait en vol direct ou avec une
correspondance européenne.
Une règle simple, apprise à nos dépens : arriver au moins un jour avant
l'embarquement. Le décalage horaire se digère mal en quelques heures, et un
bagage en retard a besoin d'une journée pour vous rejoindre. Au retour, gardez
la journée libre.
Nous assemblons le vol, la croisière, les nuits d'hôtel, les transferts et
l'assurance dans un seul dossier, avec la protection du Fonds d'indemnisation
des clients des agents de voyages. Parlez-nous du voyage avant de choisir la
date.
