MARGARITAVILLE BEACH RESORT NASSAU

Le Margaritaville occupe le numéro 2 de Bay Street, à l'extrémité ouest du centre-ville, collé au quai de croisière et à Junkanoo Beach. Deux cent quatre-vingt-quinze unités, dix points de restauration, quatre piscines et un parc aquatique complet avec rivière lente, quatre glissades et une piscine à vagues.

C'est, de loin, la meilleure adresse familiale du centre-ville de Nassau, et sa note le confirme : 4,5 sur 5 pour plus de deux mille avis, deuxième rang parmi les hôtels de la ville. Les familles avec de jeunes enfants y trouvent tout ce qu'elles cherchent à distance de marche.

Deux réserves à connaître avant de réserver, et nous y revenons en détail : l'empilement de frais est le plus lourd de Nassau, et le quartier s'éteint tôt le soir.

Fins Up, le parc aquatique qui fait la différence

C'est l'argument central. Le parc Fins Up réunit une rivière lente, quatre glissades, une piscine à vagues de surf, une entrée en pente douce pour les tout-petits, une plateforme de saut et un bassin de plongeon. Le site officiel l'annonce compris pour les clients de l'hôtel, mais certains distributeurs mentionnent un supplément pour une partie des accès : faites confirmer le détail par votre conseiller au 1 866 628-6241 avant de partir.

Quatre piscines extérieures complètent l'ensemble, plus une pataugeoire. La piscine à débordement du quatrième niveau est réservée aux adultes, avec vue sur la mer. Un détail que plusieurs regrettent : elle n'a pas de bar dans l'eau.

La plage, dite exactement

L'hôtel donne sur une anse de Junkanoo Beach, une plage publique. L'hôtel y délimite une section réservée avec chaises longues, palmiers, surveillance et location de sports nautiques. Ce n'est donc pas une plage privée au sens strict : c'est une portion gardée d'une plage publique, contiguë au reste.

Le sable est fin, l'anse est abritée des vagues, et pour la baignade des jeunes enfants c'est excellent. Mais Junkanoo Beach est une des plages les plus fréquentées des Antilles. Les chaises longues partent tôt le matin, et les jours de gros débarquements de croisière, la plage comme le parc aquatique se remplissent.

Pour une plage tranquille sur du sable océanique, Cable Beach est à un quart d'heure de route : voyez le Goldwynn ou le Breezes.

Dix adresses pour manger et boire

JWB Prime Steak and Seafood tient la table haut de gamme. Frank and Lola's fait la pizzeria italienne. Le Vacation Café couvre les trois repas. Feeding Frenzy, au bord de la piscine, sert burgers, tacos et salades. La Joe Merchant's Bakery et le comptoir café voisin assurent le matin. S'ajoutent le bar Changes in Latitude, le S.O.S. Bar du parc aquatique, la crèmerie Milk and Cream et le marché fin The Pointe.

Tout fonctionne à la carte : l'hôtel est au plan européen. Des forfaits repas payants existent, dont le contenu exact varie; votre conseiller peut les faire confirmer.

Les chambres et les résidences

Les catégories Deluxe se déclinent en vue mer avec très grand lit, en vue mer avec deux lits doubles, et en vue piscine. Toutes reçoivent une literie soignée, un grand téléviseur et un balcon ou une terrasse.

Au-dessus : la Marina Suite, la Sunset Suite et la Jimmy Buffett Suite. Et surtout les One Particular Harbour Residences, du studio au quatre chambres, avec cuisine complète et salon. Pour une famille nombreuse ou un séjour prolongé, ces résidences changent l'équation, exactement comme les suites du Reef à l'Atlantis.

La facture, sans détour

Voici la partie qu'il faut lire attentivement, parce que c'est le premier reproche des voyageurs.

Aux tarifs s'ajoutent des frais de villégiature quotidiens par chambre, la taxe sur la valeur ajoutée bahamienne, des frais de service obligatoires et un prélèvement. Le total de ces pourcentages dépasse le quart du tarif, avant même les frais quotidiens fixes. Le stationnement est payant, en voiturier comme en libre-service.

Plusieurs clients rapportent que le montant réellement facturé dépassait celui qui leur avait été annoncé, et que les crédits promotionnels étaient difficiles à faire honorer. Demandez à votre conseiller le total complet, frais et taxes compris, avant de comparer avec un tout-inclus. C'est le seul moyen de comparer honnêtement.

Ce qui est compris en retour : le wifi amélioré, et le wifi de base en chambre.

Ce que reprochent les voyageurs

Le grief le plus structurel concerne les laissez-passer à la journée vendus aux croisiéristes. Les clients de l'hôtel estiment que ces visiteurs sont privilégiés, ce qui sature les installations en journée. Et lorsque les navires repartent, l'endroit se vide et certaines installations ferment.

Viennent ensuite un ménage inégal, avec des serviettes et des articles de toilette non remplacés, des majorations importantes sur les repas et les consommations, un manque d'ombre à la plage, des chaises prises très tôt, un service lent en restaurant, et l'attitude d'une partie du personnel de piscine.

Dernier point, souvent sous-estimé : le quartier s'éteint tôt. La plupart des restaurants du secteur et plusieurs de l'hôtel ferment en début de soirée, et il y a peu d'animation après dix-neuf heures. Une famille qui se couche tôt n'y verra rien. Un couple qui veut sortir sera déçu.

Les conditions

Il faut vingt et un ans pour effectuer la réservation. Deux enfants par adulte, jusqu'à dix-huit ans, séjournent sans supplément dans la literie existante. Les lits de bébé sont gratuits. Le Parakeets Kid's Club accueille les enfants, et une piscine adultes seulement permet aux parents de souffler. Le déjeuner complet et la garderie supervisée sont en supplément.

L'aéroport est à environ seize kilomètres, soit vingt à vingt-cinq minutes.

À qui cette adresse convient

Elle convient aux familles avec de jeunes enfants, à ceux qui veulent un parc aquatique sans payer un tarif de complexe, aux voyageurs qui aiment être au cœur de la ville, et aux séjours où l'on couche tôt.

Elle convient moins aux couples en quête de calme et de soirées animées, aux voyageurs sensibles à la foule, et à ceux qui préfèrent tout payer d'un coup. Le comparatif des formules est sur Nassau tout inclus, et l'archipel entier sur voyage aux Bahamas.