Michès occupe la côte nord-est de la République dominicaine, entre la péninsule de Samaná et Punta Cana. C’est le secteur touristique le plus récent du pays : jusqu’en 2019, il n’y avait ici que des villages de pêcheurs, des cocoteraies et une longue plage vide au pied de la cordillère orientale. Les premiers grands complexes s’y sont installés depuis, sans que le paysage ait encore changé de nature.
L’essentiel en quatre lignes
- Environ quatre heures de vol direct depuis Montréal vers Punta Cana (PUJ), puis une heure à une heure quinze de route.
- La République dominicaine est une heure en avance sur Montréal l’hiver et à la même heure l’été.
- La côte regarde le nord et reçoit nettement moins de sargasses que la façade est de Punta Cana.
- Décembre à avril pour la saison sèche. Saison des ouragans de juin à novembre.
La plage et le décor
Playa Esmeralda s’étire sur plusieurs kilomètres de sable clair, avec un récif au large et une mer généralement calme, ponctuée de vent l’après-midi. Ce qui frappe surtout, c’est l’arrière-plan : la cordillère orientale monte à plus de sept cents mètres directement derrière la plage, couverte de forêt. Aucun autre secteur balnéaire du pays n’offre ce contraste.
Le vent régulier de l’après-midi a fait de la baie un lieu de pratique du cerf-volant tractant, avec quelques écoles installées sur place. La fréquentation reste très faible comparativement à Cabarete.
Ce qu’il y a autour
La montagne ronde
Un mamelon isolé de trois cents mètres, au sommet plat et dégagé, d’où l’on voit d’un côté l’océan et de l’autre les lagunes et la forêt. On y monte en véhicule tout-terrain depuis la route. Des balançoires et des hamacs y ont été installés face au vide; l’endroit est devenu très photographié, et la vue le justifie.
Les lagunes
La lagune Redonda et la lagune Limón, toutes deux protégées, se parcourent en barque au milieu de la mangrove. On y observe hérons, ibis et une avifaune abondante, surtout au lever du jour.
La plus haute chute des Caraïbes
Le Salto de la Jalda, à l’intérieur des terres, tombe d’environ cent vingt mètres, ce qui en fait la plus haute cascade de l’arc antillais. L’accès demande trois heures de marche ou de cheval aller, à travers rivières et forêt : c’est une vraie randonnée, pas une excursion de complexe.
Le tout inclus à Michès
L’offre est encore restreinte : deux ou trois grands complexes récents, dont un village de vacances familial et un établissement plus intimiste, tous construits après 2018. Il n’y a pas de village touristique, pas de rue commerçante, pas de vie nocturne à distance de marche.
C’est donc un choix pour qui veut une plage tranquille, un hôtel neuf et un paysage inhabituel, en acceptant de rester au complexe ou de réserver des excursions. Si vous préférez pouvoir sortir à pied, Punta Cana ou Bayahibe conviennent mieux. Nos critères pour choisir un hôtel tout inclus aident à trancher.
Quand partir
De décembre à avril, l’air se tient autour de 28 °C et la pluie reste brève. La côte nord-est reçoit un peu plus de précipitations que l’est du pays, surtout de novembre à janvier, mais les averses sont courtes.
L’avantage majeur du secteur est l’exposition : orientée vers le nord, la plage est nettement moins touchée par les sargasses que la façade est de Punta Cana, un argument qui compte de mars à septembre. Notre dossier sur les sargasses dans les Caraïbes fait le point, et notre guide quand partir dans le Sud depuis Montréal détaille le calendrier des prix.
Pour préparer ce séjour, voir aussi notre fiche Republique Dominicaine, La Romana, Puerto Plata et Mexique ou République dominicaine.
