ARUBA MARRIOTT RESORT AND STELLARIS CASINO

L'Aruba Marriott Resort & Stellaris Casino occupe l'extrémité nord de Palm Beach, le secteur le plus animé de l'île, avec 414 chambres et suites entièrement rénovées, dix points de restauration dont une grilladerie Ruth's Chris, un casino ouvert jour et nuit et un spa de douze salles de soins. Deux piscines, dont une réservée aux adultes avec ses cabanas privées. La formule est en chambre seule, ce qui laisse le champ libre aux dizaines de restaurants du quartier, tous à distance de marche. Le Tradewinds Club, étage privilège réservé aux adultes, offre son propre salon, sa conciergerie et sa section de plage.

L'Aruba Marriott en bref

Un grand complexe de bord de mer à l'extrémité nord de Palm Beach, entièrement rénové : 414 chambres et suites, dix points de restauration, un casino ouvert jour et nuit, un spa de 12 salles de soins et une piscine réservée aux adultes.

Deux choses le distinguent. D'abord la table, avec dix adresses sur place dont une grilladerie Ruth's Chris, ce qui est rare même à Palm Beach. Ensuite le Tradewinds Club, un étage privilège que le Marriott décrit lui-même comme un hôtel dans l'hôtel : réservé aux adultes, avec enregistrement privé, salon, conciergerie et section de plage à part.

La formule est en chambre seule, les repas se réglant sur place. C'est la norme à Palm Beach, et mieux vaut le savoir dès le départ.

Est-ce un tout-inclus?

Non, et c'est le cas de la majorité des grands hôtels de Palm Beach. Le tarif couvre l'hébergement, et vous choisissez vos repas à la carte, sur place ou dans le quartier.

Ce choix a une logique, et elle joue en votre faveur ici. L'hôtel se trouve au cœur du secteur le plus animé d'Aruba : en sortant, vous avez des dizaines de restaurants, deux centres commerciaux et toute la vie de soirée de l'île à distance de marche. Beaucoup de voyageurs viennent précisément pour ça.

Si vous préférez un budget arrêté d'avance, le Barceló Aruba est le vrai tout-inclus du secteur, à quelques minutes de là. Votre conseiller AquaTerra vous dira lequel des deux correspond à votre façon de voyager.

Une inclusion à connaître : le Tradewinds Club ajoute le service d'aliments et de boissons au salon, ce qui couvre une bonne partie des collations de la journée.

Palm Beach ou Eagle Beach : ce que ça change

Aruba classe ses zones hôtelières par hauteur de bâtiment, pas par catégorie. C'est la clé pour bien choisir, et elle est mal comprise.

Palm Beach, le secteur High-Rise, où se trouve le Marriott, aligne les tours sur environ trois kilomètres de sable. En face, une artère continue de restaurants, de boutiques et de casinos. C'est le secteur où l'on sort à pied et où l'on trouve de l'animation le soir.

Eagle Beach, le secteur Low-Rise, offre des bâtiments bas, beaucoup plus d'espace entre eux et la plage la plus large de l'île. On y va pour le calme.

Un hôtel Low-Rise n'est pas un hôtel de moindre gamme : c'est une géographie, pas une catégorie. Le Marriott occupe le haut de gamme du côté animé.

Quelle chambre choisir?

Les 414 chambres et suites se répartissent en neuf types, toutes refaites lors de la rénovation. Ce qui les distingue, c'est la vue et le niveau de service.

• Les chambres courantes conviennent à la majorité des séjours, avec balcon et vue sur la mer ou sur l'île.
• Les 24 suites, à partir d'environ 58 m², offrent un salon séparé. La Governor's Suite ajoute un balcon enveloppant.
• Le Tradewinds Club occupe son propre étage, réservé aux adultes : enregistrement à part, salon avec service tout au long de la journée, conciergerie et section de plage réservée. Cinq de ses chambres sont des suites. C'est le choix des couples qui veulent le calme sans quitter un grand complexe.

Le conseil pratique : si vous voyagez en couple et que l'animation vous laisse tiède, le Tradewinds Club change complètement l'expérience du même hôtel.

Où mange-t-on sur place?

Dix adresses, ce qui place le Marriott en tête de son secteur sur ce plan.

• Ruth's Chris Steak House, la grilladerie américaine bien connue.
• Atardi, les pieds dans le sable, pour le souper au coucher du soleil.
• Mercát, dans un registre de marché et de partage.
• Waves Bar & Grill et The Lobby, pour les repas décontractés.
• H2Oasis Adult Pool Bar, au bord de la piscine des adultes.
• Et pour le reste de la journée : Starbucks, Gelato & Co., Nana's Dutch Pancakes et le service aux chambres.

Atardi se réserve tôt : c'est la table la plus demandée et elle ne compte qu'un service par soir sur le sable. Demandez-la dès la réservation de votre séjour.

Les piscines, la plage et le spa

Deux piscines, et la distinction compte. La piscine familiale possède son bar accessible à la nage. H2Oasis est réservée aux adultes, avec ses propres cabanas privées : c'est l'endroit où l'on va lire.

La plage est celle de Palm Beach, la portion nord, calme et abritée. L'hôtel encadre la réservation des palapas par son application : réservez la vôtre dès l'ouverture de la fenêtre, le matin, et vous aurez l'ombre que vous voulez. Votre conseiller vous expliquera le fonctionnement avant le départ, ce qui évite de l'apprendre sur place.

Le spa Mandara a été refait : 600 m² environ, 12 salles de soins, saunas et hammams neufs, et une cour extérieure avec bain à remous et bain froid. Le casino Stellaris ouvre 24 heures, avec 17 tables de jeu, des kiosques de paris sportifs et une salle de spectacle.

Pour qui c'est le bon choix

Une adresse faite pour :

• Les couples et les adultes qui veulent un grand hôtel de marque fraîchement rénové, avec le casino et la vie de soirée à la porte.
• Ceux qui aiment bien manger et changer de table chaque soir sans prendre la voiture.
• Les voyageurs qui veulent tout à distance de marche : commerces, restaurants, cinéma, plage.
• Les familles dont les enfants ont passé l'âge du club, puisque l'établissement accueille les enfants sans programme encadré.
• Les membres Marriott Bonvoy, dont l'adhésion gratuite donne le wifi.

À orienter ailleurs :

• Qui veut un budget fermé d'avance : le Barceló Aruba répond mieux.
• Qui cherche le calme absolu : Eagle Beach est le bon secteur, et le Bucuti & Tara en est l'expression la plus aboutie.
• Qui voyage avec de jeunes enfants et veut un club encadré toute la journée.

La note s'établit à 4,5 sur 5 pour plus de 8 200 avis sur Tripadvisor. Ce que les voyageurs saluent : la rénovation, l'offre de restauration et l'emplacement. Ce qu'ils conseillent : arriver renseigné sur la réservation des places de plage et sur le fait que les repas s'ajoutent au tarif. Deux choses qu'un conseiller règle en cinq minutes avant le départ.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

• La carte ED est obligatoire, pour tous, bébés compris. Elle se remplit en ligne dans les sept jours précédant le départ et elle est gratuite sur le site officiel edcardaruba.aw. Des sites tiers la facturent : passez toujours par l'adresse officielle.
• Documents. Passeport valide, aucun visa pour les Canadiens jusqu'à 90 jours, billet de retour et preuve de fonds pouvant être exigés. Conditions à jour sur voyage.gc.ca.
• Le virage à droite au feu rouge est interdit à Aruba. C'est le réflexe québécois qui coûte une contravention. On roule à droite, les limites sont en km/h, et le permis canadien est accepté.
• Le vent. Les alizés soufflent presque en permanence, plus fort de mai à octobre. Ils rafraîchissent, ils empêchent la lourdeur et ils tiennent les sargasses loin de la côte hôtelière. Ils masquent aussi la chaleur : mettez de la crème solaire plus souvent que votre instinct ne le dicte, et prévoyez une pince pour votre chapeau.
• Électricité. Courant et prises identiques à ceux du Québec, aucun adaptateur nécessaire.
• Monnaie. Le florin est la devise officielle, le dollar américain circule partout. Prévoyez de petites coupures, certains commerces refusant les billets de 50 et de 100 $.
• Frais sur place. Taxe d'hébergement, frais de service et frais de villégiature s'ajoutent au tarif. Votre conseiller vous donne le portrait complet avant que vous ne réserviez.
• Assurance voyage. Les soins peuvent exiger un paiement d'avance.

Réserver l'Aruba Marriott avec un conseiller

Trois choses se règlent mieux avant le départ qu'à la réception : le choix entre une chambre courante et le Tradewinds Club, la réservation d'Atardi et des places de plage, et le portrait exact de ce qui s'ajoute au tarif. Un conseiller AquaTerra valide le tout et assemble votre dossier au complet.

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