Des ascenseurs, et aucune cabine adaptee
Le National Geographic Resolution est le jumeau de l Endurance, livre un an
plus tard, en 2021. Meme coque a etrave inversee, meme classe glace Polar
Class 5 categorie A, cent vingt-quatre metres, 76 cabines, 138 voyageurs, six
ponts. La plupart des cabines standards ont un balcon.
Une recension professionnelle resume l accessibilite de ce navire d une
phrase qu il faut citer plutot que taire : le navire a des ascenseurs, mais
aucune cabine ni aucun amenagement pour les voyageurs handicapes. C est vrai
de toute la flotte, et le Resolution est le seul navire pour lequel la formule
existe noir sur blanc. La meme source ajoute que ce n est pas une croisiere
facile pour quelqu un qui a des soucis de mobilite.
Deux ascenseurs ne changent rien au moment qui compte : la descente de
l echelle de coupee vers un Zodiac qui bouge, puis le debarquement sur une
plage, souvent les pieds dans l eau.
Ou il navigue
L Antarctique et la Patagonie l hiver austral, l Arctique, le Groenland et
le passage du Nord-Ouest l ete boreal, avec des incursions vers l Asie et le
Pacifique. En decembre 2025, quatorze projets de recherche ont ete menes a
bord. En aout 2022, une escale canadienne du passage du Nord-Ouest a ete
annulee apres la confirmation de cas de COVID-19 a bord : sur ce genre de
parcours, une escale n est jamais acquise.
Les pourboires d equipage sont compris et un photographe National Geographic
est a bord. Ce navire fait partie des quatre seuls dans ce cas.
Les autres navires de la flotte
L National Geographic Endurance est son jumeau, livre un an plus tot. L National Geographic Explorer est la coque la plus
ancienne de la serie polaire. L National Geographic Orion couvre le Pacifique Sud et l Asie. Le National Geographic Venture
tient l Alaska et la Basse-Californie.
Le tarif, poste par poste
Compris : la cabine, tous les repas a bord, les sorties du programme
d expedition, l usage des Zodiacs et du materiel de plein air, les droits
d entree des parcs, les permis d acces speciaux, les taxes portuaires et les
transferts d aeroport dans la fenetre horaire prevue. Un Wi-Fi de base est
compris, suffisant pour le courriel et la messagerie ; les forfaits pour la
diffusion en continu se paient a bord.
Non compris : le transport aerien international, les visas, l assurance
voyage, les soins de bien-etre, les forfaits Wi-Fi superieurs. Et, sur huit
des douze navires de la marque, les pourboires d equipage. Ils ne sont
compris que sur l Endurance, le Resolution, l Explorer et l Orion.
Une precision qui vaut la peine d etre lue deux fois : le photographe
National Geographic n est a bord que de ces memes quatre navires. Sur tous
les autres, l encadrement photo est assure par un instructeur certifie. Les
deux fonctions se ressemblent sur le papier et ne se ressemblent pas a bord.
Sur les parcours polaires, la location des bottes et des pantalons
impermeables se facture en supplement, alors que plusieurs concurrents de la
meme categorie les fournissent.
La journee type, et ce qu elle demande
Deux sorties par jour en general, tot le matin et en fin d apres-midi,
quand la lumiere et la faune sont au rendez-vous. Entre les deux, des
conferences de naturalistes, du temps sur la passerelle, ouverte aux
voyageurs sur la plupart des navires, et du repos. Le soir, pas de spectacle
ni de casino : le recapitulatif de la journee tient lieu de programme.
Les debarquements se font en Zodiac, parfois sur une plage, les pieds dans
l eau. Il faut descendre une echelle de coupee et enjamber le boudin d une
embarcation qui bouge. C est le point de passage obligatoire de ce type de
voyage, et c est la que la mobilite reelle se mesure.
Sur l accessibilite, la compagnie ne publie aucune politique et aucune
cabine adaptee au fauteuil roulant n est documentee sur aucun de ses navires.
Certains ont un ascenseur, d autres non ; aucun n a de cabine amenagee. Nous
preferons le dire ici plutot que de vous laisser le decouvrir a la
passerelle.
Partir du Quebec
Le vol international n est pas compris au tarif. Certains vols interieurs
indispensables le sont, quand l itineraire le dit. Depuis Montreal, la plupart
de ces regions demandent au moins une correspondance, souvent deux, et le
trajet de porte a porte depasse ce que la brochure laisse imaginer.
Une regle apprise a nos depens : arriver au moins un jour avant
l embarquement, deux si le decalage horaire est important. Sur une expedition,
il n y a pas de rattrapage possible : le navire est parti.
Nous assemblons vol, expedition, hotels, transferts et assurance dans un
seul dossier, avec la protection du Fonds d indemnisation des clients des
agents de voyages. Parlez-nous du voyage avant de choisir la date.
