Un navire de juillet 2026, sans aucun retour de voyageur
Le MS Riviera Resplendence est entre en service en juillet 2026. Cent
trente-cinq metres, 89 cabines, 178 voyageurs, sur le Rhin, la Moselle, le
Main, le Danube et les voies de Hollande.
Un navire de quelques semaines se juge autrement qu un navire rode. Les
plans sont connus, les equipements sont neufs. En revanche, aucun avis de
voyageur independant n existe encore et le service a bord se cherche encore ses
automatismes. Ce n est ni un avertissement ni une recommandation : c est ce
qu il faut savoir avant de choisir entre lui et une coque eprouvee.
Une contradiction publique sur la propriete
La propriete de cette coque fait l objet d une divergence que nous ne
pouvons pas trancher. L armateur familial suisse l inscrit a son propre parc,
tandis qu une source de presse professionnelle presente le voyagiste comme
proprietaire. Or le voyagiste ne possede aucune coque sur les vingt qu il
vend. Nous retenons la version de l armateur, qui publie son parc, et nous
signalons la divergence plutot que de la taire.
Cent huit dates chez nous. Le vrai balcon existe sur quatre cabines
nommees, les autres cabines superieures ont une baie coulissante avec
rambarde.
Les navires proches
Le MS Riviera Radiance est son jumeau, entre en service un an plus tot. Le MS William Wordsworth reste sur le
Danube. Le MS Emily Bronte et le MS Geoffrey Chaucer couvrent les memes fleuves avec des coques plus
anciennes.
Le proprietaire, l exploitant et vous
Trois roles qu on confond souvent, et qui comptent le jour ou il y a un
probleme. Le proprietaire du navire est un armateur tiers : suisse pour la
majorite des coques fluviales, portugais pour deux d entre elles, dalmate pour
les six coques cotieres. L exploitant commercial est le voyagiste
britannique, qui ne possede aucune coque. Et vous achetez par une agence
quebecoise, ce qui ajoute une protection dont il sera question plus bas.
Ce montage explique une chose qui deroute souvent : les caracteristiques
publiees par l armateur ne correspondent pas toujours a celles publiees par le
voyagiste. Ce ne sont pas des erreurs de frappe, ce sont deux entreprises
distinctes qui decrivent le meme navire.
Quand le doute porte sur un chiffre qui change votre choix, la densite a
bord par exemple, il se fait confirmer par ecrit avant le depot.
Le detail du tarif
Sont compris la cabine, la pension complete, les boissons chaudes en
continu, le vin et la biere servis au repas du soir sur les navires fluviaux,
les excursions annoncees, les taxes portuaires et l encadrement a bord.
Deux exclusions structurantes pour un client d ici. La premiere : le
transport aerien et les transferts ne sont pas compris au produit
nord-americain, alors qu ils le sont traditionnellement au produit
britannique du meme voyagiste. Le site britannique redirige vers le site
nord-americain depuis le Quebec, ce qui rend la comparaison en ligne
trompeuse sans mauvaise foi de personne.
La seconde : les pourboires d equipage ne sont compris sur aucun navire de
la flotte. Ils restent a votre charge, pour le bord comme pour les guides
locaux. Nous le disons parce que le poste pese sur un voyage de sept a
quatorze nuits et qu il fausse la comparaison avec les compagnies qui
l integrent.
Les espaces, les cabines et ce qu il faut savoir avant
Salon panoramique, salle a manger unique, pont soleil : la geographie d un
navire fluvial tient en trois lieux, et on en fait le tour en dix minutes. Ce
qui remplit la journee, c est l escale, pas le navire.
La question du balcon revient dans presque tous nos appels. Voici la
reponse exacte : seules quatre cabines nommees disposent d un vrai balcon. Le
reste des cabines superieures a un balcon a la francaise, une baie vitree
coulissante avec rambarde et rien derriere. Le pont inferieur a une fenetre
fixe. Deux realites, un seul mot.
Sur l accessibilite, aucune cabine adaptee au fauteuil roulant n est
documentee sur les vingt navires du catalogue. Selon le niveau du fleuve, la
passerelle peut etre raide, et un amarrage a couple oblige a traverser le pont
d un navire voisin. Nous preferons le dire ici plutot que vous laisser le
decouvrir la valise a la main.
Ce que ce voyage demande depuis le Quebec
Un vol non compris au tarif, des transferts a prevoir, et une nuit d hotel
avant l embarquement que nous recommandons systematiquement. Le trajet
porte-a-porte depasse souvent ce que la brochure laisse imaginer, surtout
lorsque la ville d embarquement se rejoint par une correspondance.
La question de la protection revient chaque semaine en clientele, alors
disons-le clairement. Rien n etablit que ce voyagiste britannique detienne un
permis d agent de voyages au Quebec ; son entite nord-americaine est une
societe de Floride. Ce n est pas une faute de sa part, c est simplement la
structure du marche.
La protection vient de l agence qui vend. Voyages AquaTerra detient un
permis de l Office de la protection du consommateur, depose vos versements
dans un compte en fiducie, et votre dossier releve du Fonds d indemnisation
des clients des agents de voyages. Ecrivez-nous et nous regarderons ensemble
ce que la saison permet.
