Les ecluses du canal Caledonien ont dessine ce navire
Le Lord of the Glens a ete construit en Grece en 1985. Quarante-six metres,
quatre ponts, 24 cabines, 46 voyageurs. Sa taille n a rien d arbitraire : le
canal Caledonien, qui traverse l Ecosse d Inverness a la cote ouest, impose son
gabarit d ecluse. Ce navire a ete concu pour y entrer, et c est pour cela qu il
franchit le Loch Ness, le Loch Oich et le Loch Lochy avant de gagner les
Hebrides interieures et l ile de Skye.
La coque n appartient pas a la compagnie qui vous vend le voyage. Elle a ete
rachetee en 2020 par un armateur britannique et elle est exploitee sous une
autre marque de croisiere ecossaise, qui vend ses propres departs en parallele.
La compagnie l affrete.
Ce qu il faut savoir avant de reserver
Ponts en teck, amenagements en bois dur, velos et kayaks a disposition, une
seule table et un seul service, a l interieur ou dehors. C est charmant, et
c est petit.
Les cabines font entre quatre-vingts et cent quarante pieds carres environ et
une recension les juge un peu datees. Les lits sont hauts, avec des rebords en
bois, ce que la meme recension decrit comme difficile pour une personne a
mobilite reduite. Les salles de douche sont exigues. Et la majorite des
cabines ont des lits jumeaux fixes : seules deux d entre elles se convertissent
en lit double. Pour un couple, cela se verifie avant de reserver, pas apres.
Aucun ascenseur n est documente. Les pourboires d equipage ne sont pas
compris et il n y a pas de photographe National Geographic a bord.
Les autres navires de la flotte
Le Sea Cloud II est un voilier de mer. Le Connect navigue sur le Rhin. Le Sun Goddess et l Oberoi Philae
tiennent le Nil.
A qui appartient ce navire
La compagnie possede douze navires et en affrete dix autres. Les douze
qu elle possede sont exactement les douze qui portent le nom National
Geographic. Celui-ci n en fait pas partie : la coque appartient a un armateur
local, et la compagnie l affrete pour ses propres departs.
Cela ne dit rien de la qualite, qui peut etre tres haute. Cela dit qui
repond de quoi si quelque chose tourne mal a bord, et c est exactement ce
qu on veut savoir dans ce cas-la. Cela dit aussi que le meme navire peut etre
vendu par d autres marques et par son armateur en direct : il n y a pas
d exclusivite.
Une precision sur la marque : National Geographic ne possede pas la
compagnie et n organise pas les voyages. C est un contrat de licence de
marque, prolonge jusqu en 2040. Ce que National Geographic apporte, ce sont
des conferenciers et des specialistes qui montent a bord de plusieurs
expeditions.
Depuis le Quebec
Aucun de ces parcours ne commence ici, et le transport aerien international
n est pas compris au tarif. Selon la region, comptez une ou deux
correspondances, et parfois un vol interieur obligatoire que l itineraire
precise.
Arriver la veille au minimum. Sur une expedition, le navire part a l heure
et ne revient pas vous chercher. Un bagage retarde ou un vol decale se
rattrape en une journee de battement, et ne se rattrape plus du tout autrement.
Nos conseillers montent le vol, l expedition, les nuits d hotel, les
transferts et l assurance dans un seul dossier, sous la protection du Fonds
d indemnisation des clients des agents de voyages. Ecrivez-nous et nous
regarderons ensemble ce que la saison permet.
