Une étrave inversée, et un propriétaire dont le nom n'est pas celui de la compagnie
Le Greg Mortimer est sorti du chantier China Merchants Heavy Industry, à Haimen dans le Jiangsu, et il est entré en service en 2019. 79 cabines, de 120 à 160 voyageurs. Le premier navire construit pour la compagnie, et il porte le nom de son fondateur. Sa proue est l'étrave inversée Ulstein X-BOW, qui fend la houle au lieu de la frapper : moins de tangage sur les traversées, et moins de carburant brûlé. Sur le passage de Drake, c'est le genre de détail dont on se souvient.
Voici ce que personne ne disait sur cette page, et qui compte : Aurora ne possède aucun de ses trois navires. Ils appartiennent à SunStone Maritime Group et sont exploités sous affrètement de longue durée, sous pavillon des Bahamas, immatriculés à Nassau. La compagnie, elle, est australienne, fondée en 1991 par Greg Mortimer et Margaret Mortimer, et son siège est à Sydney. Ce n'est pas un défaut : c'est le montage courant de l'expédition polaire. C'est simplement une chose qu'un voyageur mérite de savoir avant de verser un dépôt.
Ce que le tarif comprend
Cette compagnie fait le pari inverse de sa concurrente : elle ne paie pas votre vol, mais elle remplit tout le reste. Sont compris tous les repas, le thé, le café, les boissons gazeuses et les jus, les spiritueux premium, les cocktails, la bière, le vin et les liqueurs, le Wi-Fi Starlink, les excursions quotidiennes, les marches guidées et les sorties en Zodiac, le manteau polaire trois-en-un que vous gardez, les bottes Muck prêtées, les frais de port, les permis et les droits de débarquement, et la première consultation chez le médecin de bord. Tous les voyages en Antarctique ajoutent une nuit d'hôtel avant l'embarquement et le transfert depuis l'aéroport sur certains vols.
L'autre école
Comparez avec l'autre école. Le World Traveller, chez Atlas, comprend le vol aller-retour depuis certaines portes d'entrée canadiennes et les pourboires prépayés, mais ne parle ni de manteau, ni de bottes, ni de nuit d'hôtel. Deux paris différents. Le bon dépend d'où vous partez et de ce que vous possédez déjà.
Ce que le calendrier vend
20 départs sont en vente sur cette page au moment où nous avons mesuré : 5 en 2026, 9 en 2027, 6 en 2028. Les formats vont de 8 à 23 jours, 13 revenant le plus souvent. Les ports qui reviennent : Ushuaïa onze fois, Benoa à Bali quatre, Singapour et Punta Arenas deux chacune, Hobart une. Nous comptons ce que la page affiche, pas ce que la compagnie annonce ailleurs.
Ce que nous ne savons pas
Voici ce que nous ne dirons pas. La liste d'inclusions d'Aurora ne mentionne pas les pourboires : nous ne les donnons ni compris ni exclus, faites préciser. La compagnie ne publie pas non plus l'effectif d'équipage de ses navires, ni le nombre de cabines aménagées pour le fauteuil roulant — sur un navire à Zodiac, cette dernière question se règle avec la compagnie avant le dépôt, pour le navire et la date choisis.
Les navires voisins
Ses deux navires jumeaux, le Douglas Mawson et le Sylvia Earle, partagent la même étrave et le même armateur. Si vous voulez voir comment une autre maison joue la même partie, la fiche du Ponant est à jour sur ce site.