Vis Island Croatia Vis Town

Croatia

Jusqu'en 1989, aucun étranger ne pouvait poser le pied sur cette île. Base militaire avancée de la Yougoslavie, Vis a passé plus de quatre décennies coupée du tourisme — et c'est précisément ce qui la distingue aujourd'hui. Pas de grands complexes hôteliers, pas de front de mer bétonné : la plus éloignée des îles habitées de la côte croate, à une soixantaine de kilomètres au large de Split, a conservé un rythme que le reste de l'Adriatique a peu à peu perdu.

Une arrivée en douceur

Les navires — presque toujours de petite taille — mouillent dans la vaste baie et déposent leurs passagers en annexe sur la Riva de Vis. Le débarcadère donne directement sur le front du village; tout se parcourt à pied, sur le plat. Détail à connaître : la baie reste exposée à la bura et au jugo, les vents dominants, et certaines escales peuvent être écourtées quand la mer se lève. On garde donc l'œil sur l'horaire des dernières navettes.

Luka et Kut, les deux visages du bourg

La ville s'étire le long du rivage en réunissant deux anciens hameaux. Luka, autour du débarcadère, aligne cafés, palmiers et façades austro-hongroises. Kut, à une quinzaine de minutes de marche vers l'est, conserve les demeures Renaissance érigées par les familles nobles venues de Hvar, avec leurs escaliers extérieurs et leurs cours fleuries. Entre les deux, la presqu'île de Prirovo porte un monastère franciscain du XVIe siècle, construit sur les vestiges d'un théâtre romain — trois époques superposées en un seul coup d'œil.

La mémoire d'Issa

Au IVe siècle avant notre ère, des Grecs venus de Syracuse fondèrent ici Issa, l'une des plus anciennes colonies helléniques de l'Adriatique orientale. Le musée archéologique, aménagé dans une forteresse autrichienne au bord de l'eau, en rassemble les témoins : amphores remontées des fonds, céramiques, et surtout une tête d'Artémis en bronze du IVe siècle avant J.-C., pièce maîtresse que bien des institutions envieraient à ce village insulaire.

Vignes, câpres et konobas

La vigne pousse sur Vis depuis l'Antiquité. Deux cépages y règnent : la vugava, un blanc doré qui ne mûrit pratiquement qu'ici, et le plavac mali, rouge charpenté des coteaux dalmates. Plusieurs caves familiales du bourg ouvrent leurs portes pour une dégustation, souvent accompagnée de fromage, d'anchois marinés et de câpres cueillies sur les murets. Les konobas — tavernes de pêcheurs — servent à midi la pêche du matin, grillée simplement à l'huile d'olive de l'île.

Komiža, la grotte bleue et Stiniva

Les excursions proposées à quai méritent qu'on s'y attarde. Komiža, village de pêcheurs blotti sous le mont Hum sur la côte ouest, se rejoint en une vingtaine de minutes par la route. De là partent les bateaux vers la grotte bleue de l'île de Biševo, où la lumière du milieu de matinée transforme l'eau en néon turquoise. Quant à la crique de Stiniva, resserrée entre deux falaises qui ne laissent qu'une porte étroite sur la mer, elle s'admire idéalement depuis le pont d'une vedette — l'accès à pied demande une descente abrupte.

L'escale en pratique

Le luxe du temps

Vis n'a ni monument colossal ni file d'attente. Son offre tient en peu de mots : une baie calme, du vin qu'on ne trouve nulle part ailleurs, des ruelles où les chats dorment au soleil. Les passagers qui remontent à bord en fin de journée rapportent rarement des photos spectaculaires — plutôt la sensation, devenue rare, d'avoir passé quelques heures dans une Méditerranée d'avant la hâte.