Flam Norway

Norway

Le navire avance entre des parois hautes de près d'un kilomètre, sur une eau si calme qu'elle double le paysage. L'Aurlandsfjord, bras du grand Sognefjord, se resserre à mesure que l'on progresse, jusqu'à ce hameau posé au fond du cul-de-sac : Flåm, quelques dizaines de maisons, une gare, des vergers accrochés aux pentes. L'accostage se fait au cœur même du village — la passerelle débouche à deux minutes de la gare, et tout ce qui compte se trouve à portée de pied.

Le train le plus spectaculaire d'Europe

Flåm doit sa renommée à un chemin de fer. La Flåmsbana grimpe de la mer jusqu'à la gare d'altitude de Myrdal, à 866 mètres, en une vingtaine de kilomètres seulement — l'une des lignes à voie normale les plus pentues du monde. Les wagons verts à l'ancienne longent des gorges, traversent une vingtaine de tunnels creusés pour l'essentiel à la main et marquent un arrêt photo devant la cascade de Kjosfossen, qui s'abat en trombes presque à portée de main des voyageurs. Le trajet aller-retour demande environ deux heures, arrêt photo compris : c'est l'excursion reine, et les billets partent vite les jours de grande affluence.

Ceux qui aiment marcher ou pédaler descendent parfois de Myrdal par la vallée : la piste suit la rivière aux eaux turquoise entre fermes et cascades, un itinéraire descendant devenu un classique norvégien. Location de vélos sur place.

Le balcon de Stegastein

Au-dessus du fjord voisin d'Aurland, une passerelle de bois et d'acier s'élance dans le vide : Stegastein, perchée à 650 mètres au-dessus de l'eau. La plateforme avance de 30 mètres depuis le flanc de la montagne et se termine par une paroi de verre inclinée — sensations garanties, même pour qui n'a pas le vertige. La route en lacets qui y monte fait partie du plaisir. Les navettes et excursions au départ du quai permettent d'y consacrer environ une heure trente, trajet compris.

Marcher, goûter, s'attarder

Sans quitter le fond de vallée, plusieurs promenades s'offrent aux passagers. Le sentier de la cascade de Brekkefossen, raide mais court, récompense l'effort par une vue plongeante sur le village et le fjord : comptez environ deux heures aller-retour. Au bord de l'eau, le musée de la Flåmsbana retrace gratuitement la construction de la ligne, épopée d'ingénierie menée dans des conditions rudes. Et pour conclure, la microbrasserie locale sert dans sa halle d'inspiration viking des bières brassées sur place, avec vue sur les parois environnantes.

Vers le Nærøyfjord

Certaines excursions embarquent les passagers sur des vedettes électriques silencieuses en direction du Nærøyfjord, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Large de 250 mètres par endroits, encaissé entre des versants où s'accrochent des fermes abandonnées, ce fjord passe pour l'un des plus étroits d'Europe. La navigation y procure un sentiment d'échelle difficile à décrire : les navires paraissent minuscules, les cascades tombent de partout, et le silence n'est troublé que par les chèvres des hameaux riverains.

Points de repère

• Quai au centre du village ; gare de la Flåmsbana à deux minutes à pied.
• Flåmsbana : environ 2 heures aller-retour ; réserver tôt en haute saison.
• Stegastein : excursion d'environ 1 h 30 par la route des lacets.
• Brekkefossen : sentier raide, chaussures de marche recommandées.

Flåm concentre en un seul lieu ce que la Norvège des fjords fait de plus fort : la verticalité, l'eau, le silence et une prouesse ferroviaire centenaire. On y passe une journée dense, réglée sur les horaires du train et des vedettes. Puis le navire reprend le chenal, les parois défilent une dernière fois — et le fjord se referme derrière lui, comme un livre qu'on se promet de rouvrir.