Sorrento Italy

Italy

Sorrente s'est bâtie là où la terre s'arrête net. Perchée sur ses falaises de tuf volcanique, la petite cité campanienne surveille la baie de Naples, le Vésuve à l'horizon et les allées et venues des bateaux vers Capri. Les parfums de citron montent des vergers en terrasses, les ruelles bourdonnent dès le matin, et l'ensemble compose l'une des escales les plus courtisées de la Méditerranée. Le poète de la Renaissance Torquato Tasso y est né, et la place principale porte aujourd'hui son nom.

De la mer à la ville haute

Les navires mouillent dans la baie et les annexes déposent les passagers à Marina Piccola, le petit port au pied des falaises. De là, deux options : gravir la rampe et ses quelque 200 marches jusqu'à la ville haute, une vingtaine de minutes d'effort, ou emprunter les minibus et navettes qui grimpent jusqu'à la piazza Tasso. Cette place centrale, cœur battant de Sorrente, donne le ton avec ses cafés remplis, ses calèches et son balcon ouvert sur le vide, d'où le regard plonge sur le petit port.

Les ruelles et l'art du bois

Depuis la piazza Tasso, la via San Cesareo s'enfonce dans le lacis du centre historique. Les boutiques y débordent de céramiques, de sandales cousues main et de citrons sous toutes leurs formes. Sorrente cultive aussi un artisanat plus discret : la marqueterie. Depuis le dix-neuvième siècle, ses ébénistes assemblent des bois précieux en motifs d'une précision étonnante, et plusieurs ateliers du centre montrent encore le travail en cours. Quelques pas plus loin, le cloître de San Francesco offre une parenthèse de calme sous ses arcades du quatorzième siècle, entre bougainvilliers et pierre patinée. Dans l'autre direction, une ruelle en pente descend vers Marina Grande, l'ancien hameau de pêcheurs resté à l'écart de l'agitation : barques tirées au sec, linge aux fenêtres et restaurants les pieds dans l'eau composent un tableau que bien des visiteurs manquent, faute d'avoir marché quinze minutes de plus.

Le citron dans tous ses états